夏の太陽が輝きを失って、涼風の立つ頃。空の青さに誘われ、京王線の電車に乗り込みました。途中、“芦花公園”という駅名に、「これって、もしかしたらあの徳富蘆花ゆかりの地 ? 」。ちょっと途中下車してみました。

　徳富蘆花は存知のように、明治・大正期の文豪で、「不如帰」や「みみずのたはごと」などの著書で有名です。
　蘆花は、明治40年、蘆花40歳の時にこの地に移り住んだと言われており、その後の昭和2年に没するまで、ここで愛子婦人とともに晴耕雨読の生活を送ったと言われています。その後昭和12年、未亡人・愛子婦人により東京都に寄贈され、東京都立公園としてその旧宅が往時のたたずまいを残し保存され、「蘆花恒春園」として、一般に開放されています。

『僕の家は出来てまだ十年くらい比較的新しいものだが、普請はお話にならぬ。其筈(そのはず)さ、先の家主なる者は素性の知れぬ捨て子で、赤子の時村に拾われ、三つの時には人に貰われ、二十いくつの時養家から建てて貰った家だもの。其のあとは近在の大工の妾が五年ばかり住んでいた。
　即ち妾宅さ。投げやり普請のあとが、大工のくせに一切手を入れなかったので、壁は落ち放題、床の下は吹通し、雨戸は反って、屋根藁は半腐り、些(ちと)真剣に降ると黄色い雨が漏る。
　越してきたのは去年の此頃雲雀は鳴いて居たが、寒かったね。日が落ちると、一軒の茅屋目がけて、四方から押寄せてくる武蔵野の春寒、中々春寒料峭位の話じゃない。
　国木田哲夫兄に与えて僕の近況を報ずる書「二十八人集」より』

　　　　　　　　　　　　　　　住居入り口の案内板に記された明治４２年頃の近況

銀杏の大木が枝を広げる
八幡神社の境内