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レタス・サニーレタスの育て方・・・サラダ料理の主役といえば、このレタス。パリッとした食感が好まれ、家庭の食卓のいろんな場面に登場します。出番の多い野菜だから、必要に応じて収穫できる家庭菜園ならとても重宝。
レタス　<Lactuca sativa L.>

キク科の１～２年草 。
　原産はヨーロッパ温帯からメソポタミア、インド北部、シベリアまで分布するといわれていますが、栽培の起源は中東地方と考えられます。古代ローマ人には好まれ、多くの品種があったとされます。
　夏に１mの「とう」が立ち、黄色の花を咲かせます。変種が沢山あり、葉をかきとって食べるカキチシャ、イギリス、フランスなどで利用の多い葉の立つタチチシャ、16世紀頃から発達したとされる結球製のタマチシャ、サニーレタスに代表される不結球の縮葉・チリメンチシャなどがあります。
　日本にはカキチシャが９世紀頃中国から伝わりました。結球形のレタスは明治以後、ヨーロッパ、アメリカから伝わりました。今では世界共通のサラダ料理の主役として栽培されています。

[栽培メモ]
冷涼な気候を好みます。栽培温度は１５～２２℃で、生育前半は低温にも耐えます。暑さには弱く、２７℃以上になると正常な結球をしなくなります。リーフレタスは結球タイプより寒さ暑さに強いのですが、高温、長日のもとで種まきすると「とう」が立ちしやすくなります。
①酸性を嫌うため土壌のphは6.0～6.5に苦土石灰などで土壌改良しておきます。
　10日ほどおいてから、１㎡あたり、完熟堆肥をバケツで一杯、化成肥料を大さじ５つほどを施し、20cmの深さにまで行き渡るように耕します。
②水はけが良くなるように、畝の中央はやや高くならし、30cm間隔で植えます。
　浅植えにして、すぐ水をやり落ち着かせましょう。
 　
③植付けしてから２、３週間で追肥をします、化成肥料を１㎡におおさじで３ほど、株
　　間にまき、コテなどで土と良く混ぜます。三回ほどに分けて追肥をします。
 		　
④雨が降った時の土の跳ね返りで汚れたり、病気の予防のため切りワラなどでマルチをします、乾きやすい畑では、月に二回ほどたっぷりと水をあげると良いでしょう。
肥料切れをさせずに、葉の数を増やして締まった大きい株に育てましょう、葉の中心が結球を始めたら、追肥を打ち切ります。
 　
⑤頂部を抑えてみて、かたく締まってきた頃に収穫します。
⑥リーフレタスは結球タイプより有機質肥料を多めに施し、厚みのある柔らかい葉をたくさんつけるようにしましょう。追肥は植付け２～３週間後、更にその２週間後の２回でよいでしょう。
　収穫の目安は、中の葉が巻き始めた頃、葉数は25枚前後が適期です。